Naam: Wim VAN DIEST

Burgerlijke staat: gehuwd met Mevr. Josee VAN GELDER

Woonplaats: Diest

Beroep: Gen-Maj op rust, gewezen adjunct stafchef van de Luchtmacht

Een vijftiental jaren terug vervulde Billy, als een van de laatsten, zijn dienstplicht.
Tientallen uren heb ik toen met Billy, als chauffeur, in de auto doorgebracht en heb daaraan enkel positieve herinneringen.
Hij was altijd zeer stipt op tijd en zorgde ervoor dat ik op geen enkele vergadering te laat kwam.
Ik heb aangename uren met hem doorgebracht waarbij wij van gedachten wisselden over uiteenlopende onderwerpen zoals kunst, cultuur, filosofie, politiek, actualiteit, … Steeds was Billy een boeiende gesprekspartner, die op een overtuigende manier maar tegelijk zeer tolerant zijn mening uitte.
Wanneer ik echter werk had, was het muisstil in de auto.
Van zijn collega’s, soldaten en vrijwilligers, hoorde ik dat hij hen regelmatig op een onbaatzuchtige manier bijstond wanneer zij problemen hadden, zeker op juridisch vlak.
Zoals gezegd blijven van die periode alleen aangename herinneringen over, die ook gedeeld worden met collega’s generaals, voor wie Billy eveneens reed.
Ik heb Billy leren kennen als een sociaalvoelend iemand, met een ruime belangstelling en een steeds groeiende en vernieuwende visie op de toekomst van de maatschappij. Dit laatste vind ikzelf zeer belangrijk. Op korte termijn kan een toekomstgericht beleid minder gunstig overkomen en soms pijn doen, maar dat is meestal de tol die moet betaald worden voor een betere samenleving in de toekomst.